사진 = BMW
■ 핵심 사항
- MINI가 신형 컨트리맨 오프로드 스페셜 에디션 개발차량을 미국 록키마운틴에서 극한 테스트했습니다.
- 이 차량은 판매용이 아닌 개발차량이며, 10월 월드 프리미어로 정식 공개될 예정입니다.
- 컨트리맨은 2025년 전 세계 93,305대가 팔리며 MINI 브랜드 내 최다 판매 모델(전체의 32.4%)입니다.
위장막 벗기 전 마지막 관문, 정체는 신형 MINI 컨트리맨
미국 록키마운틴 산악지대에 위장막(카모플라주)을 두른 SUV 한 대가 나타났다. BMW그룹이 2026년 7월 29일 공식 홈페이지를 통해 공개한 이 사진 속 주인공은 신형 MINI 컨트리맨 오프로드 스페셜 에디션 개발차량이다. 기사 제목부터 “The Final Challenge(마지막 관문)”로 붙였는데, 이는 양산 직전 마지막 검증 단계에 들어섰다는 뜻이다. 국내에는 아직 출시 시기·가격이 공개되지 않은 만큼, 이번 소식은 BMW그룹의 글로벌 발표를 기준으로 한다.
테스트 지형부터 예사롭지 않다. 자갈길과 바위지대, 원격 산악로, 고지대에 시시각각 바뀌는 기상조건까지 겹쳤다. BMW그룹은 이런 환경을 두고 “일반 프루빙그라운드로는 완전히 재현할 수 없는 조건”이라고 못박았다. 실험실이 아니라 실제 자연 지형에서 담금질을 거쳐야만 검증할 수 있는 항목이 있다는 의미다.
록키마운틴은 대비가 뚜렷한 무대로 그려진다. 수목한계선 위로 파노라마 전망대까지 이어지는 완만한 도로가 있는가 하면, 수백 년간 바람과 물, 계절 변화가 빚어낸 밀림과 계곡 사이로 사라지는 좁은 트랙도 공존한다. 한 곳에서 포장도로용 승차감과 험로 주파력을 동시에 검증할 수 있다는 뜻이라, 이번 테스트의 목적이 단순 내구성 확인을 넘어선다는 걸 짐작하게 한다.
‘모든 여정을 모험으로’ MINI 총괄이 밝힌 개발 배경
사진 = BMW
Jean-Philippe Parain MINI 총괄은 이번 프로젝트에 대해 “MINI는 모든 여정을 모험으로 바꾸는 브랜드였고, 이 프로젝트는 그 정신에서 출발했다”고 말했다. 이어 “능력과 개성을 결합해 더 많은 모험 기회를 열 것”이라고 덧붙였다. 오프로드 성능을 단순 스펙 경쟁이 아니라 브랜드 정체성의 연장으로 보고 있다는 뜻이다.
BMW그룹은 이번 버전을 두고 컨트리맨이 오랫동안 지녀온 다재다능성을 보여주는 사례라고 소개했다. 브랜드 안에서 “MINI의 SUV”로 자리잡은 컨트리맨이 수십 년간 이어온 탐험 정체성을 계승한다는 설명도 곁들였다. 도심 주행과 험로 주파를 동시에 노리는 포지셔닝이 이번 스페셜 에디션에도 그대로 이어지는 셈이다.
다만 지금 공개된 차량을 바로 살 수 있는 건 아니다. BMW그룹은 이 차량이 “개발차량이며 판매용이 아니다(development vehicle, not offered for sale)”라고 명확히 선을 그었다. 정식 버전은 2026년 10월 월드 프리미어를 통해 공개될 예정이며, 그 전까지는 위장막을 두른 모습으로만 볼 수 있다.
컨트리맨이 MINI 판매의 3분의 1을 책임지는 이유
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이번 록키마운틴 테스트가 화제가 된 배경에는 컨트리맨의 판매 실적이 있다. bmwblog.com 집계에 따르면 컨트리맨은 2025년 전 세계 93,305대가 팔리며 MINI 브랜드 내 최다 판매 단일 모델에 올랐다. 이는 MINI 전체 판매의 32.4%에 해당하는 비중으로, 전년 대비 15.2% 늘어난 수치다. 세 대 중 한 대가 컨트리맨이라는 뜻이라, 브랜드가 이 모델에 힘을 쏟는 이유가 짐작된다.
컨트리맨 혼자만의 성장은 아니다. motoringfile.com에 따르면 MINI 브랜드는 2026년 상반기 전 세계에서 149,538대를 인도해 전년 동기 대비 11.7% 늘었고, 이걸로 6분기 연속 성장세를 이어갔다. 브랜드 전체가 상승 흐름을 타는 가운데 그 중심에 컨트리맨이 있는 셈이다.
컨트리맨은 원래도 스페셜 에디션을 자주 내놓는 모델이다. 이번 록키마운틴 위장막 차량 이전에도 2026년 1월 JCW 트림 기반의 일본 시장 한정 “Shadow Edition”을 선보인 바 있다. 오프로드 버전 공개를 앞둔 지금의 흐름도, 잘 팔리는 모델을 놓치지 않고 계속 변주해 내놓는 MINI의 익숙한 전략과 맞닿아 있다.
10월 공개까지, 남은 관전 포인트는
정식 공개는 2026년 10월 월드 프리미어로 예정돼 있다. 그때까지 남은 건 위장막 아래 실제 디자인과 오프로드 사양의 구체적인 스펙이다. 지금까지 공개된 정보는 테스트 현장과 브랜드 메시지에 집중돼 있고, 파워트레인이나 서스펜션 세부 사양은 아직 베일에 싸여 있다.
국내 출시 여부와 시기, 가격은 이번 자료에 포함되지 않았다. 글로벌 시장 우선 공개 이후 순차적으로 각 지역 출시 계획이 나오는 경우가 많은 만큼, 국내 상륙 여부는 10월 공개 이후 별도로 확인해야 한다.
컨트리맨이 이미 MINI 판매의 3분의 1을 떠받치고 있는 만큼, 오프로드 스페셜 에디션의 흥행 여부는 브랜드 전체 실적에도 영향을 줄 수 있다. 10월 공개 이후 실제 사양과 가격이 나오면 이 흐름이 이어질지 판가름 날 전망이다.
위장막이 벗겨지는 순간, 진짜 승부가 시작된다
컨트리맨은 이미 MINI 판매의 3분의 1을 책임지는 핵심 모델이다. 록키마운틴을 넘은 위장막 차량이 10월 실물로 공개되면, 오프로드 버전이 이 성장세를 얼마나 더 끌어올릴지가 다음 관전 포인트다. 다만 아직 국내 출시 여부와 정확한 사양은 확정되지 않았으니, 실물 공개 이후 나올 세부 정보를 조금 더 기다려볼 필요가 있다.
